Kyanovodík je bezfarebná kvapalina charakteristického zápachu, pripomínajúceho horké mandle. Vrie pri 26°C a tuhne pri - 14°C. Ako kyselina je veľmi slabá, no je to jeden z najprudších jedov. So zásadami sa zlučuje na kyanidy, ktoré sú okrem kyanidu ortutnatého, kyanidov alkalických a alkalických zemín nerozpustné vo vode.