Chlorečnany odvodzujeme od kyseliny chlorečnej, známej len vo vodnom roztoku. Kyselina je stála len v zriedených roztokoch, kým v koncentrovaných roztokoch je málo stála, a najmä za vyššej teploty sa ľahko rozpadáva na chlór, kyslík, vodu a kyselinu chloristú. Zriedená kyselina je disociovaná až na 93 % a silou sa vyrovná kyseline chlorovodíkovej.
Jej soli - chlorečnany - sú dobre kryštalizujúce látky a vo vode sú všetky rozpustné. Pri vyššej teplote sa rozpadávajú, pričom vznikne
4KClO3 ⇔ KCl + 3KClO4
ale ďalším zahrievaním aj ten sa rozpadne a ostane:
3KClO4 ⇔ 3KCl + 6O2